Antes de Blade Runner o cualquier otra visión futurista, Metrópolis (1927) ya imaginó robots, megaciudades verticales, videovigilancia, inteligencia artificial y el miedo a un mundo dominado por máquinas.
Metrópolis es una de esas películas de culto que todos deberíamos ver, al menos una vez.
Argumento: año 2026
Rodada como una superproducción en blanco y negro, dentro del cine mudo, en 1927, la historia se desarrolla en el 2026, en Metrópolis, una gigantesca ciudad futurista.
La sociedad está dividida en dos clases: una élite de propietarios y pensadores, que viven en lujosos rascacielos, disfrutando de una vida llena de placeres, y los obreros, que habitan en un mundo subterráneo, trabajando como esclavos en enormes máquinas para mantener la ciudad en funcionamiento.
Freder —el hijo de Fredersen, gobernador de la ciudad— conoce por casualidad a María, una joven obrera carismática, espiritual y pacifista que predica la reconciliación entre los de «arriba» y los de «abajo». Freder queda fascinado por ella y decide seguirla hasta el mundo subterráneo de los trabajadores. Allí descubre el horror: obreros que trabajan como autómatas en turnos agotadores, en pésimas condiciones laborales y de vida, y el desdén absoluto de los propietarios, que prefieren traer más trabajadores para que las máquinas no se detengan antes que auxiliar a quienes sufren accidentes en ellas. Asqueado, Freder decide unirse a la causa de María.
Fredersen, temiendo una revuelta de los obreros, decide solicitar la ayuda del científico Rotwang, quien le muestra un robot antropomorfo de su invención, capaz de adoptar tanto la conducta como la apariencia de una persona. Fredersen decide suplantar a María, con una orden: infiltrarse entre los obreros y controlarlos, pero Fredersen desconoce que el robot contiene el espíritu de Hel, quien fuera esposa de Rotwang, con quien Fredersen tuvo un amorío y que falleció al dar a luz a Freder.
La falsa María es enviada a los subterráneos, donde, en lugar de apaciguar, incita a los obreros a una rebelión violenta y a la destrucción de las máquinas. Al mismo tiempo, en la superficie, adopta un comportamiento provocativo y sensual para desestabilizar a la élite.
Los obreros, manipulados, destruyen las máquinas, lo que provoca una catástrofe en la ciudad: las aguas inundan los niveles subterráneos, poniendo en grave peligro a los hijos de los propios obreros. Los obreros persiguen a la falsa María para quemarla en la hoguera. Mientras tanto, Freder y la verdadera María, actuando con valentía y urgencia, logran salvar a los niños atrapados por la inundación.
Rotwang, enloquecido, persigue a María hasta lo alto de una catedral, convencido de que es la mujer que perdió. Freder lucha con él en el tejado y Rotwang cae al vacío. Los obreros queman al robot y descubren, con asombro, que era una máquina, comprendiendo que habían sido manipulados.
Al final, Fredersen y el capataz de los obreros se encuentran en la puerta de la catedral. Es Freder quien los acerca y une sus manos, haciendo realidad la profecía de María: «El corazón debe mediar entre la cabeza –el poder– y las manos –el trabajo–».
Realidad o distopía
Además de la lucha de clases, la película se adentra en varios temas de rabiosa actualidad:
- Automatización/deshumanización: cuando la tecnología se pone al servicio de la explotación en lugar del bienestar humano, el progreso se convierte en una trampa.
- Sustitución/imitación humana: el robot que suplanta a María anticipa el concepto de máquinas que replican apariencia (robots) y comportamiento humanos (inteligencia artificial).
- Manipulación tecnológica: la falsa María no solo imita, sino que influye y controla a las masas, lo que conecta con debates actuales sobre algoritmos, desinformación y persuasión automatizada en redes sociales.
Conclusión
La película cuestiona quién controla la tecnología y con qué fines, un tema central en la actualidad.
Aquí les dejo un documental sobre la película y la historia de su rodaje.
