Uno de los desafíos más significativos que plantea el desarrollo de la inteligencia artificial es su considerable demanda energética, de ahí que surjan voces críticas por su impacto ambiental.
Google realiza una apuesta por la energía nuclear a través de Reactores Modulares Pequeños (SMR) que desarrollará la compañía Kairos Power. El acuerdo contempla la adquisición de entre seis y siete SMR con la expectativa de que el primero esté operativo en 2030 y la implementación completa para 2035. Google no ha revelado el valor del acuerdo ni la ubicación prevista de los reactores.
La tecnología de Kairos Power, a diferencia de los reactores nucleares tradicionales, no se enfriará con agua, sino con una mezcla de sales fundidas que captura el calor producido por la fisión. Su diseño más simple, asequible y seguro es capaz de funcionar a baja presión. Esta tecnología no es nueva. Se probó con éxito en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge en la década de 1960, si bien nunca se comercializó.
Kairos Power construirá un reactor de prueba en el Heritage Center Industrial Park con un coste de 100 millones de dólares.
Google no es la única compañía que mueve ficha en favor de la energía nuclear.
Amazon Web Services ha firmado un acuerdo con Energy Northwest, un consorcio de empresas de energía pública, para desarrollar cuatro SMR en el estado de Washington. También ha firmado un acuerdo con Dominion Energy para desarrollar un SMR en Virginia.
Microsoft va a reactivar la antigua planta nuclear de Three Mile Island de Harrisburg (Pensilvania) con un coste de 1.600 millones de dólares mediante un acuerdo con la compañía energética Constellation Energy. Esta planta es famosa por el accidente nuclear que sufrió en 1979.
Planta nuclear de Three Mile Island (Pensilvania)
Conclusiones
En la Unión Europea no existe una política unificada respecto a la energía nuclear. Países como España y Alemania han optado por la desnuclearización. Sin embargo, otros países continúan apostando por esta fuente de energía, destacando su papel en la reducción de emisiones de carbono y la seguridad del suministro energético. La Comisión Europea ha reconocido el valor de la energía nuclear en la transición energética, aunque su futuro sigue siendo incierto.
