George Orwell escribió una de las novelas distópicas más influyentes de la literatura mundial: «1984». La obra fue escrita entre 1946 y 1948 en la isla de Jura (Escocia), mientras Orwell estaba gravemente enfermo de tuberculosis. Se publicó el 8 de junio de 1949, apenas siete meses antes de su muerte a la edad de 46 años.
La novela de Orwell tiene dos precedentes en los cuales es muy probable que Orwell se inspirara: «Nosotros» (1920) de Yevgueni Zamiatin y «La noche de la esvástica» (1937) de Katherine Burdekin, publicada con el seudónimo de Murray Constantine.
Sinopsis
La trama de «1984» se ambienta en Londres, que pertenece a la Franja Aérea Uno de Oceanía, un estado totalitario que comprende Reino Unido, las Américas, Australia y el sur de África, en un mundo dividido en tres grandes potencias: Oceanía, Eurasia y Asia Oriental, que se encuentran en un estado de guerra perpetua.
El protagonista –Winston Smith– trabaja en el Ministerio de la Verdad. Se ocupa de la reescritura del pasado para ajustarlo a la narrativa del Partido INGSOC (acrónimo de «Socialismo Inglés»). La libertad individual es inexistente. El «Gran Hermano» lo vigila todo.
En el Ministerio, conoce a Julia, una joven rebelde, con quien inicia una relación amorosa clandestina. Juntos buscan momentos de intimidad en una habitación alquilada a Mr. Charrington, el dueño de una tienda de antigüedades. Lo que no sabían es que este era un miembro de la Policía del Pensamiento que terminará traicionándoles.
En el Ministerio, Winston se acerca a O’Brien, un miembro del Partido que le hace creer que pertenece al movimiento de resistencia llamado «La Hermandad». Atraídos por la idea de unirse a la resistencia, Winston y Julia caen en la trampa, sin sospechar que O’Brien es en realidad un agente leal al régimen.
O’Brien se convierte en el torturador de Winston en el Ministerio del Amor, demostrando que incluso aquellos que parecen ser aliados pueden ser instrumentos de opresión.
Tras brutales torturas, ambos son quebrados psicológicamente: pierden su rebeldía, su amor mutuo y terminan amando al Gran Hermano.
De actualidad
Orwell nos presenta un mundo completamente deshumanizado. Las claves para lograrlo son control social, la pérdida de libertades individuales y la opresión de la ciudadanía.
La vigilancia masiva resuena hoy más que nunca. Recordemos el programa de recolección masiva de datos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de Estados Unidos conocido como PRISM o el proyecto de la Unión Europea conocido como Chat Control.
La manipulación de la información a través del Ministerio de la Verdad es otro de los ejes de la novela. No parece tan lejano cuando observamos cómo la desinformación puede moldear la opinión pública y el discurso político en la actualidad, mediante el control de los medios de comunicación o las redes sociales (recordemos el escándalo de Cambridge Analytica).
En la novela, los ciudadanos visionan diariamente la película Los Dos Minutos de Odio, en la que se muestran imágenes de los enemigos del Partido, especialmente del líder disidente Emmanuel Goldstein. De un tiempo a esta parte, se observa una tendencia preocupante hacia el radicalismo y la polarización en nuestra sociedad, lo que fomenta un clima de hostilidad y dificulta el consenso para enfrentar los desafíos comunes de la humanidad.
Conclusión
Orwell nos advierte de los peligros del autoritarismo, la erosión de la verdad y la perdida de la libertad individual, recordándonos la necesidad de preservar el pensamiento crítico y la privacidad.
Si no han leído la novela, se la recomiendo. También pueden ver las adaptaciones cinematográficas. La primera, de 1956, dirigida por Michael Anderson y protagonizada por Edmond O’Brien, que dejo enlazada aquí, y la segunda, de 1984, dirigida por Michael Radford y protagonizada por John Hurt. También hay una versión televisiva en directo de «BBC Sunday–Night Theatre» de 1954, que dejo enlazada aquí.
Finalmente, les recomiendo el libro titulado «Mundo Orwell: Manual de supervivencia para un mundo hiperconectado» de Es una reflexión práctica y actualizada sobre cómo los temas de Orwell se manifiestan en nuestra sociedad hiperconectada.
